Vanaf 1 juli 2025 worden kinderen vanaf 8 jaar voortaan standaard uitgenodigd voor een kindgesprek met de rechter in familiezaken. Tot nu toe gold die uitnodiging pas vanaf 12 jaar. De Gerechtshoven deden dit al sinds 1 januari 2025 en de rechtbanken volgen nu. De verlaging van de leeftijd onderstreept het belang dat de rechtspraak hecht aan de stem van het kind bij ingrijpende beslissingen over bijvoorbeeld gezag, verblijf en omgang.
Daarnaast verandert ook het moment waarop het kindgesprek plaatsvindt. Dit gesprek vindt niet langer plaats vlak voor de zitting, maar op een afzonderlijk tijdstip. Zo wordt voorkomen dat kinderen onbedoeld worden geconfronteerd met de spanningen tussen hun ouders in de rechtbank.
Deze wijzigingen zijn bedoeld om kinderen op een rustige en veilige manier hun mening te laten geven — zonder tijdsdruk of emotionele belasting. Het kindgesprek is géén verhoor, maar een vertrouwelijk moment waarop de rechter luistert naar wat het kind bezighoudt. De rechter beslist uiteindelijk wat in het belang van het kind is, maar neemt de inbreng van het kind daarbij serieus mee.
Voor kinderen is er een speciale website met informatie en filmpjes over het kindgesprek: https://rechtvoorjou.nl/home/recht-uitgelegd/gesprek-met-de-rechter.
